Das Vitra Design Museum beinhaltet eine der umfangreichsten Sammlungen von Industriedesign, Möbeln und Leuchten weltweit, die vom Jahre 1850 bis heute reicht. 1989 gegründet hat sich das Vitra Design Museum, das zusammen mit dem VitraHaus und anderen bedeutenden Bauwerken auf dem Vitra Campus in Weil am Rhein befindet, zu einer der wichtigsten Kulturinstitutionen zur Erforschung und Vermittlung von Design und Architektur entwickelt. Wegweisende Design-Ideen und Konzepte werden hier in den Blickpunkt der Designliebhaber gerückt.

Schon die Architektur des Museumbaus ist beeindruckend. Kein geringerer als Frank Gehry, der kalifornische Meisterarchitekt, bekannt für seine dekonstruktivistischen Arbeiten, die sich unter anderem in Prag und in Cambridge (Massachusetts) befinden, hat das Vitra Design Museum entworfen.

Neben der bereits erwähnten Grundsammlung, unter der sich Nachlässe von Designgrößen wie Charles & Ray Eames, Georges Nelson, Verner Panton und Anton Lorenz befinden, zeigt das Museum jährlich 2-3  wechselnde Ausstellungen zu aktuellen und historischen Entwicklungen aus der Designerszene.

Dabei wird dem Besucher die Vielfalt und Bedeutung von Design anschaulich vor Augen geführt, indem er Inspirationen und Hintergründe in anschaulichen Inszenierungen dargestellt bekommt. Oft reichen die Ausstellungen auch über das Grundthema des Designs hinaus und integrieren sowohl Kunstwerke als auch Sehenswürdigkeiten aus Architektur, Kunst und anderen Kulturen. Derzeit ist noch bis zum 1. Mai 2012 die Ausstellung „Die Alchemie des Alltags“ von Rudolf Steiner zu sehen.

Fast alle Ausstellungen, die das Design Museum zeigt, sind als Wanderausstellungen konzipiert, das heißt, sie werden auch in anderen führenden Designmuseen weltweit gezeigt. Auf diese Weise hat das Vitra Design Museum in der Vergangenheit bis heute maßgeblich zur Ausbreitung und Popularisierung von Design beigetragen.